Protetor auricular para natação: pronto ou sob medida?

Para que serve o protetor auricular para natação

Ele ajuda a manter o ouvido seco. É isso que reduz a chance de otite externa, a infecção do canal do ouvido conhecida como ouvido de nadador, que aparece quando a água fica parada no canal. O artigo sobre otite externa explica esse processo e os sintomas em detalhe.

O CDC, a agência de saúde dos Estados Unidos, começa a lista de prevenção por aqui: para nadar, use touca, protetor de ouvido ou molde de natação feito sob medida. Repare que a orientação cita as três opções lado a lado, sem dizer que uma é melhor que a outra.

O protetor não trata nada. Se você já está com dor, coceira forte ou secreção no ouvido, ele não resolve, e a consulta com o otorrinolaringologista vem antes de voltar para a piscina.

Quando procurar o otorrino

Procure o otorrinolaringologista se, mesmo com protetor, aparecer:

• dor no ouvido, principalmente ao mexer na orelha;
• coceira que não passa ou secreção;
• ouvido tampado ou audição abafada por mais de um ou dois dias;
• irritação, vermelhidão ou ferida no lugar onde o protetor encosta.

Se a sensação de ouvido tampado continuar depois que a água saiu, o artigo sobre ouvido entupido mostra outras causas possíveis.

Protetor de ouvido para natação veda 100%?

Não. Num estudo com pessoas nadando de verdade, a água passou mesmo com protetor. O estudo, feito na Universidade da Califórnia, pôs dez pessoas para nadar e mergulhar a cabeça com nove tipos de protetor vendidos no comércio. Um papel que muda de cor ao molhar mostrava se a água tinha passado.

Nadando na superfície, sem afundar a cabeça, a água passou em 44% das orelhas. Com a cabeça submersa a 90 centímetros, em 67%. Com a cabeça submersa e inclinada para um lado e para o outro, em 88%. Quanto mais fundo e quanto mais a água empurra de lado, mais ela passa.

Isso não quer dizer que o protetor é inútil. Num teste com modelo de orelha, todos os protetores deixaram passar menos água do que o ouvido sem nada. Mas vale secar o ouvido ao sair da água mesmo usando protetor. O passo a passo está no artigo como tirar água do ouvido.

Quais são os tipos de protetor auricular para natação

Os protetores para natação, também chamados de tampão de ouvido, se dividem em quatro grupos. Os três primeiros são prontos e vêm em tamanho padrão. O quarto é feito para a sua orelha.

Tipo	Como é	Onde fica
Espuma	Cilindro macio que você enrola, coloca e deixa expandir	Dentro do canal
Silicone moldável	Massa macia que você amassa e aperta sobre a entrada do ouvido	Cobrindo a entrada do canal
Pré-moldado	Silicone ou borracha em formato fixo, muitas vezes com abas ou uma haste	Na entrada do canal
Sob medida	Silicone feito em laboratório a partir do molde da sua orelha	Na concha da orelha e na entrada do canal

Espuma

É o mesmo tipo muito usado para barulho e para dormir. Num teste de laboratório de três horas, feito no País de Gales, a espuma não deixou passar água. O cuidado é com o encaixe: se ficar frouxa ou mal expandida, a água contorna.

Silicone moldável

O protetor auricular de silicone moldável é uma massa que não entra no canal: ela cobre a entrada e toma a forma da orelha. Foi o tipo que se saiu melhor nos testes. No estudo da Califórnia, o modelo de silicone macio teve a menor entrada de água nas três situações. Num estudo da Flórida, feito com um modelo de orelha, o moldável também deixou passar menos água que os outros protetores comparados.

Pré-moldado com abas

Tem formato fixo e vem em tamanhos padrão, enquanto as orelhas variam de forma de uma pessoa para outra. No teste de três horas do País de Gales, os pré-moldados de silicone e os com abas não ficaram entre os materiais que seguraram a água até o fim.

Sob medida

É feito a partir de um molde tirado da sua orelha. Por isso segue o formato do seu canal e da sua concha, e não o de uma orelha média. É reutilizável e, no adulto, pode durar mais tempo, conforme o uso e o cuidado. Os testes de vedação, porém, dão resultados diferentes, como você vê na próxima seção.

E o algodão?

Algodão não é protetor de natação. No teste de três horas, algodão misturado com vaselina foi o material que vazou mais cedo, mais rápido e em maior quantidade.

Protetor pronto ou sob medida: o que os testes mostram

Muita gente acha que o sob medida sempre veda melhor, porque foi feito para a sua orelha. A pesquisa não confirma isso. Os resultados variam conforme o teste:

• No teste de três horas do País de Gales, os sob medida de silicone macio e de silicone duro não vazaram, assim como a espuma e a massa de silicone.
• No modelo de orelha da Flórida, os prontos moldáveis deixaram passar menos água que o sob medida depois do primeiro minuto de teste.
• No estudo com pessoas nadando, na Califórnia, o que se saiu melhor foi um silicone macio pronto.

Resumindo: nenhum estudo mostra que o sob medida segura mais água que um bom protetor pronto bem colocado. O ponto em que o sob medida sai na frente, nos estudos, é outro: o conforto. Num estudo francês, 118 pessoas que trabalham no barulho usaram nove modelos de protetor por seis semanas. Os moldados sob medida tiveram a melhor nota de conforto no geral e em todos os aspectos avaliados. Esse estudo foi feito com protetores contra barulho, e não na piscina, mas o encaixe na orelha é o mesmo problema.

Conforto importa porque protetor que incomoda acaba ficando na bolsa. E protetor que cai no meio da aula não protege nada.

Qual o melhor protetor de ouvido para natação para você

O melhor é o que fica no lugar, não incomoda e você usa toda vez que entra na água. Na prática, a escolha costuma seguir o seu uso:

• Nada de vez em quando, nas férias ou no fim de semana: um protetor pronto de silicone moldável ou de espuma costuma resolver. Teste na piscina antes de viajar.
• Nada várias vezes por semana e os prontos caem, apertam ou nenhum tamanho serve: o sob medida é uma opção que vale considerar, pelo encaixe e pelo conforto.
• Já teve otite externa mais de uma vez ou recebeu do médico a orientação de manter o ouvido seco: converse com o otorrinolaringologista sobre qual proteção ele indica. O protetor, pronto ou sob medida, entra como parte da prevenção.
• Tem tímpano perfurado, tubo de ventilação ou fez cirurgia no ouvido: a orientação sobre água vem do otorrino, antes de escolher qualquer protetor.

Um detalhe que pesa na decisão: todo protetor tampa o ouvido e abafa o som. Na aula de natação, isso atrapalha ouvir o professor. Vale testar se você escuta o suficiente antes de adotar um modelo.

Protetor auricular para natação infantil

Criança pode usar protetor, e muitos pais procuram o tampão de ouvido para natação infantil antes da primeira aula. Os prontos têm tamanhos menores, e o sob medida acompanha o formato da orelha da criança.

Dois pontos merecem atenção:

• A orelha cresce. O protetor sob medida da criança precisa ser refeito todo ano. O do adulto pode durar mais, conforme o uso e o cuidado.
• Criança com tubo de ventilação (o pequeno tubo colocado no tímpano em cirurgia) não precisa de protetor de rotina. A diretriz da Academia Americana de Otorrinolaringologia, atualizada em 2022, orienta os médicos a não recomendar de rotina protetor, faixa na cabeça ou proibição de nadar para essas crianças. Quem avalia cada caso é o otorrino que acompanha a criança.

Para os pequenos, cor ajuda: protetor colorido é mais fácil de achar na borda da piscina e de não trocar com o do colega.

Como colocar protetor de ouvido para natação

Cada tipo tem seu jeito. Siga sempre a instrução da embalagem ou a orientação de quem fez o seu protetor. Em geral:

1. Coloque com o ouvido seco, antes de entrar na água. Protetor posto em ouvido molhado prende a água lá dentro.
2. Puxe a orelha de leve para cima e para trás com a mão do lado oposto, para facilitar o encaixe.
3. Espuma: enrole bem fino, coloque e segure alguns segundos até ela expandir.
4. Silicone moldável: amasse até virar uma bolinha e aperte sobre a entrada do ouvido, cobrindo a abertura. Não empurre a massa para dentro do canal.
5. Sob medida: encaixe a peça até ela assentar na concha da orelha. Na entrega, a fonoaudióloga confere o encaixe com você.
6. Confira no espelho se o protetor está firme e cobrindo a entrada do canal.
7. A touca pode ir por cima. Ela é uma das medidas que o CDC cita para manter o ouvido seco.

Ao sair da água, tire o protetor, incline a cabeça para cada lado e seque só a parte de fora da orelha com a toalha.

Como limpar e guardar o protetor auricular de silicone

Protetor sujo ou úmido volta para dentro do ouvido junto com o que ficou nele. Os cuidados com o sob medida de silicone são simples:

• Lave com água e sabão neutro depois de usar.
• Seque bem antes de guardar.
• Guarde no estojo, nunca solto na bolsa ou na mochila molhada.
• Mantenha longe do calor: sol forte, carro fechado, secador.

Com os prontos, siga a embalagem e troque quando o protetor estiver deformado, rasgado ou difícil de limpar. Não divida protetor com outra pessoa, nem entre irmãos.

Perguntas frequentes sobre protetor de ouvido para natação

Protetor de ouvido evita otite?

Ele ajuda a prevenir a otite externa porque diminui a água que fica no canal, e é uma das medidas que o CDC recomenda. Não garante, porque na piscina a água pode passar mesmo com protetor. Secar o ouvido depois e não usar cotonete completam a prevenção.

Qual o melhor protetor de ouvido para natação?

Nos testes, os de silicone moldável se saíram bem, e a espuma e o sob medida também seguraram a água no teste de laboratório. O melhor para você é o que fica firme, não incomoda e você usa sempre.

Protetor auricular sob medida veda melhor que o pronto?

Os estudos não mostram isso. Em alguns testes o sob medida não vazou; em outro, deixou passar mais água que os prontos moldáveis. A vantagem que aparece na pesquisa é o conforto, num estudo com protetores para barulho.

Posso usar protetor de ouvido na praia?

Pode. O protetor serve para piscina e para o mar. Nos testes, a água passou mais quando a cabeça ficou submersa, o que acontece muito com onda e mergulho. Por isso vale secar o ouvido na saída.

Quanto tempo dura o protetor sob medida?

Na criança, ele deve ser refeito todo ano, porque a orelha cresce. No adulto, pode durar mais, conforme o uso e o cuidado com a limpeza e a guarda.

Criança com tubo de ventilação precisa de protetor para nadar?

Não de rotina. A diretriz americana orienta não recomendar protetor como regra para essas crianças. Quem avalia cada caso é o otorrinolaringologista que acompanha a criança.

Protetor auricular para natação em Copacabana

Na Hear Clean, fazemos o protetor auricular sob medida para adultos e crianças a partir de 7 anos. A fonoaudióloga confere o canal do ouvido, protege o fundo com uma pequena espuma e preenche a orelha com uma massa macia, que endurece em poucos minutos, sem dor. O molde vai para o laboratório, e o protetor fica pronto em torno de uma semana, em silicone, na cor que você escolher. Na entrega, a fonoaudióloga confere o encaixe. Se você sente que a audição mudou, fazemos também a avaliação auditiva gratuita na nossa sala acústica.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com médico otorrinolaringologista e fonoaudiólogo.

Referências

• Centers for Disease Control and Prevention. Preventing swimmer’s ear. CDC
• Mahboubi H et al. Efficacy of commercial earplugs in preventing water intrusion during swimming. Otolaryngology-Head and Neck Surgery, 2013. PubMed
• Kovoor J et al. Identifying the optimal water-occluding earplugs: a scientific simulation study. Journal of International Advanced Otology, 2016. PubMed
• Alt JA, Collins WO. An objective comparison of leakage between commonly used earplugs. American Journal of Otolaryngology, 2012. PubMed
• Terroir J et al. Comfort of earplugs: results of a field survey based on the COPROD questionnaire. Ergonomics, 2022. PubMed
• Rosenfeld RM et al. Clinical practice guideline: tympanostomy tubes in children (update). Otolaryngology-Head and Neck Surgery, 2022. PubMed