Implante coclear ou aparelho auditivo: qual é a diferença

Implante coclear ou aparelho auditivo: qual é a diferença

O aparelho auditivo amplifica o som. O implante coclear transforma o som em pulsos elétricos que estimulam o nervo auditivo. Essa é a diferença principal, e as outras vêm dela: o implante exige cirurgia, demora algumas semanas para ser ligado e é indicado para quem tem perda severa ou profunda e tira pouco proveito do aparelho.

Para a maior parte das pessoas com perda auditiva, o tratamento é o aparelho auditivo. O implante entra quando o ouvido interno está tão lesado que nem um aparelho potente, bem escolhido e bem ajustado, devolve a compreensão da fala.

Como funciona cada um

O aparelho trabalha com o que sobrou da audição. O implante substitui a parte do ouvido interno que deixou de funcionar.

Aparelho auditivo: amplifica o som

O aparelho tem três partes básicas: microfone, amplificador e alto-falante. O microfone capta o som, o amplificador aumenta a força do sinal e o alto-falante entrega esse som mais forte ao ouvido. O caminho daí em diante é o de sempre: o tímpano vibra, os ossinhos do ouvido médio passam a vibração adiante e a cóclea, no ouvido interno, transforma tudo em sinal para o nervo.

Quem faz essa última conversão são as células ciliadas, pequenas células sensoriais da cóclea. Na perda neurossensorial, parte delas está lesada. As que sobraram percebem as vibrações maiores que o aparelho produz. Só que existe um limite: quando o ouvido interno está lesado demais, nem vibrações fortes viram sinal, e o aparelho deixa de ajudar. O artigo sobre perda auditiva neurossensorial explica esse tipo de perda em detalhe.

Implante coclear: estimula o nervo auditivo

O implante coclear tem duas partes. A externa fica atrás da orelha, com microfone e processador de fala, que seleciona e organiza os sons captados. A interna é colocada por cirurgia sob a pele, com um receptor e um feixe de eletrodos que fica dentro da cóclea. Um ímã mantém a parte externa no lugar, encostada na interna.

O processador transforma o som em impulsos elétricos, e os eletrodos estimulam o nervo auditivo em pontos diferentes da cóclea. O cérebro aprende a reconhecer esses sinais como som. Por isso o implante funciona mesmo quando as células ciliadas já não respondem: ele passa por cima delas.

Muita gente procura por “aparelho auditivo implantado na cabeça”. Na maior parte das vezes, essa busca é sobre o implante coclear. Existem outras próteses auditivas colocadas por cirurgia, como a prótese ancorada no osso, que o SUS também oferece, mas elas servem para outros tipos de perda, e quem indica cada uma é o otorrinolaringologista.

Quem é candidato ao implante coclear

O implante coclear é feito para adultos e crianças com perda auditiva severa ou profunda que tiram pouco ou nenhum benefício do aparelho auditivo. As duas condições contam juntas: o grau da perda e o resultado com o aparelho.

Um consenso de 30 especialistas de vários países, publicado em 2020, descreve o implante como opção para adultos com perda neurossensorial severa, profunda ou que cai de moderada para profunda conforme a frequência, nos dois ouvidos, quando o aparelho ajuda pouco. O mesmo grupo registra que, em adultos, o implante ainda não é usado de forma rotineira. Os graus de perda e o que eles significam na conversa estão no artigo sobre graus de perda auditiva.

No Brasil, os planos de saúde seguem critérios escritos pela ANS, a agência que regula os planos. Para adolescentes a partir de 12 anos, adultos e idosos que perderam a audição depois de aprender a falar, a regra pede perda neurossensorial severa ou profunda nos dois ouvidos e um resultado de até 50% num teste de reconhecimento de frases feito com o aparelho auditivo na orelha que vai receber o implante. Nesse teste, a pessoa ouve frases, sem uma lista de opções para escolher, e repete o que entendeu. A regra também pede motivação e expectativas adequadas para o uso do implante e para a reabilitação com fonoaudiólogo.

O sucesso do implante depende de vários fatores. A FDA, a agência americana que aprova esses dispositivos, cita o tempo de surdez (quem ficou surdo há pouco tempo, em geral, vai melhor), a idade em que a surdez começou (antes ou depois de aprender a falar), a saúde da cóclea e do nervo e o apoio para o treino depois da cirurgia.

Nas crianças, a avaliação é feita cedo, porque ouvir na idade certa ajuda a desenvolver a fala e a linguagem. Nos Estados Unidos, o implante é aprovado para crianças a partir de 9 meses. No Brasil, as regras dos planos têm critérios separados por faixa de idade.

A decisão também é pessoal. Há quem escolha não fazer o implante, e muitas pessoas surdas se comunicam em Libras. O artigo sobre surdez fala dessas escolhas.

Por que o aparelho vem antes

Porque o próprio critério de indicação mede o resultado com o aparelho. Antes de decidir pelo implante, a equipe precisa saber quanto a pessoa entende a fala usando um aparelho adequado à sua perda. Entre os exames feitos antes da cirurgia, a FDA lista o audiograma e um período de teste com aparelho auditivo, para ver quanto ele ajuda. Nas regras da ANS para crianças pequenas, por exemplo, a experiência com aparelho por no mínimo três meses faz parte da lista, com exceções em casos como meningite.

Esse teste só tem valor se o aparelho for o certo. Muita gente diz que “já tentou aparelho e não adiantou”, mas usou um modelo sem potência para a perda, com ajuste antigo ou com ponteira aberta que apita no volume necessário. Nas perdas severas e profundas, o aparelho costuma ser de alta potência, com molde feito sob medida, e precisa ser ajustado ao exame e conferido ao longo da adaptação. O artigo sobre aparelho para surdez mostra o que muda nesses graus.

Se, depois de um teste bem feito, a compreensão da fala continuar baixa, o caminho é o otorrino, que avalia o implante. Se o aparelho resolver boa parte da dificuldade, você evita uma cirurgia. Nos dois casos, o teste ajuda a decidir com segurança.

Como é a cirurgia e a ativação do implante coclear

A cirurgia é feita pelo otorrinolaringologista, em hospital, com anestesia geral. A decisão envolve conversas com a equipe médica, incluindo um cirurgião com experiência em implante coclear.

Antes da cirurgia

A avaliação costuma incluir exame das orelhas, audiometria, o teste com aparelho, tomografia (para ver se a cóclea tem formato normal e escolher o lado), ressonância magnética, avaliação psicológica e os exames para a anestesia.

Depois da cirurgia

Ao acordar, a pessoa pode sentir pressão sobre a orelha operada, tontura, enjoo e dor de garganta pelo tubo da anestesia. A ida para casa costuma ser em cerca de um dia, e os pontos são revistos em mais ou menos uma semana.

Logo depois da cirurgia a pessoa ainda não ouve pelo implante, porque a parte externa só é entregue quando o corte cicatriza. A ativação acontece de 3 a 6 semanas depois. Nessa primeira sessão, o profissional de audiologia (no Brasil, o fonoaudiólogo) programa o processador, um ajuste que muitos chamam de mapeamento, e confere quais sons a pessoa percebe.

A adaptação

Ouvir com implante é diferente da audição natural. No começo, muitos descrevem o som como “mecânico” ou “sintético”, e a maioria deixa de notar isso depois de algumas semanas de uso. Adultos costumam ter algum benefício logo e melhorar por cerca de três meses depois das primeiras programações; depois disso, a melhora fica mais lenta e pode continuar por anos. O treino com fonoaudiólogo e a ajuda da família fazem diferença.

O resultado varia muito. Há quem chegue perto de entender a fala normalmente, há quem consiga falar ao telefone e há quem tenha pouco ou nenhum benefício. Nenhum exame antes da cirurgia prevê com certeza como cada pessoa vai entender a fala depois. Entre os riscos, a FDA lista a perda da audição que restava na orelha operada, infecção (rara) e falha do dispositivo, que pede nova cirurgia.

Implante coclear pelo SUS e pelo plano de saúde

O implante coclear é feito pelo SUS nos hospitais habilitados pela Portaria GM/MS nº 2.776/2014 e tem cobertura obrigatória nos planos com segmentação hospitalar, dentro dos critérios da diretriz de utilização da ANS, os mesmos que pedem o teste com aparelho.

O que você pode fazer hoje

• Se a audição caiu de repente, em um ouvido ou nos dois, procure o otorrino no mesmo dia. A perda auditiva súbita pede atendimento rápido.
• Separe seus exames de audição antigos. Comparar com um exame novo mostra se a perda avançou.
• Se você já usa aparelho, anote em que situações ele não resolve: telefone, conversa em grupo, TV. Essa lista ajuda na revisão do ajuste e na conversa com o otorrino.
• Se você nunca testou um aparelho de verdade, comece por uma audiometria. É ela que mostra o grau da perda e quanto você entende as palavras.
• Com perda nos dois ouvidos, vale conhecer os direitos da pessoa com deficiência auditiva.

Perguntas frequentes sobre implante coclear

O implante coclear é um aparelho auditivo implantado na cabeça?

Em parte. Ele tem uma parte interna, colocada por cirurgia sob a pele, com eletrodos dentro da cóclea, e uma parte externa que fica atrás da orelha. Mas ele não amplifica o som como o aparelho: ele estimula o nervo auditivo com pulsos elétricos.

Quem usa implante coclear volta a ouvir normal?

Não. O implante não devolve a audição normal. Ele dá uma representação útil dos sons e ajuda muitas pessoas a entender a fala, inclusive ao telefone, depois de um período de treino. O resultado muda de pessoa para pessoa.

Dá para usar implante em um ouvido e aparelho no outro?

Pode ser uma opção. O NIDCD, instituto de saúde auditiva do governo americano, cita pesquisas sobre os benefícios de combinar o implante num ouvido com um aparelho ou com outro implante no outro. A cobertura dos planos prevê implante em um lado ou nos dois, conforme a indicação do médico. Quem define o melhor arranjo é o otorrino, com a equipe do implante.

Quem tem implante coclear pode molhar a cabeça?

A parte externa não pode molhar, porque a água danifica o processador e o conserto pode deixar a pessoa sem ouvir por um tempo. Por isso ela é retirada no banho, na piscina, no mar e em esportes na água.

Quem tem implante coclear pode fazer ressonância magnética?

Depende do modelo. O ímã do implante interage com o aparelho de ressonância, e a FDA aprova alguns implantes só para certos tipos de exame, em condições controladas. Antes de qualquer ressonância, avise o médico e a equipe que acompanha o seu implante.

Perda auditiva severa em Copacabana: por onde começar

A Hear Clean não faz implante coclear. O que fazemos é o passo que vem antes: a avaliação auditiva gratuita, com conversa com a fonoaudióloga e audiometria completa (tons e palavras) na nossa sala acústica, sem pedido médico e sem compromisso de compra. Se houver perda e você decidir começar o tratamento, a imitanciometria completa o laudo e já está incluída. Trabalhamos com aparelhos Oticon, Argosy, Starkey e Philips, inclusive modelos de alta potência. Na consulta, você experimenta modelos de demonstração e, quando o caso permite, testa o aparelho em casa sem custo antes de decidir. Quem opta pelo tratamento recebe o aparelho com os exames, a adaptação e as revisões incluídos. Se, mesmo com o aparelho bem ajustado, a compreensão da fala continuar baixa, encaminhamos você ao otorrino para avaliar o implante.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com médico otorrinolaringologista e fonoaudiólogo.