Ouvido entupido: o que fazer e o que evitar

O ouvido entupido é aquela sensação de ouvido tampado, como se tivesse algodão ou água lá dentro. Os sons chegam abafados, a própria voz ecoa na cabeça e às vezes aparece um zumbido ou uma leve pressão. Quase sempre a causa é simples: cera, água do banho ou do mar, a descida do avião ou uma gripe. Mas há uma situação em que o ouvido tampado é urgência, e reconhecê-la cedo faz diferença para a audição. Aqui você vai ver o que pode entupir o ouvido, o que fazer com segurança em cada caso, o que evitar e quando procurar o médico sem esperar.

O que é ouvido entupido

Ouvido entupido é um sintoma. O nome técnico, que aparece em laudos e prontuários, é plenitude auricular: a sensação de ouvido cheio ou tampado. Ela pode nascer no canal do ouvido, que vai da orelha até o tímpano (cera, água, inflamação da pele); no ouvido médio, o espaço com ar logo atrás do tímpano (diferença de pressão, líquido, infecção); ou no ouvido interno, onde fica a cóclea, que transforma o som em sinal para o cérebro. Este último é o caso da perda auditiva súbita, que dá a mesma sensação de ouvido tampado com o canal limpo.

Boa parte dos casos passa pela tuba auditiva (antes chamada de trompa de Eustáquio), um canal fino que liga o ouvido médio ao fundo do nariz. Ela se abre por um instante quando você engole ou boceja, e é assim que o ar de dentro do ouvido se ajusta à pressão de fora. Se ela não abre direito, por causa de uma gripe ou de uma mudança rápida de pressão, o tímpano fica “puxado” e o ouvido parece tampado.

Ouvido entupido é comum?

Muito. Quase todo mundo já sentiu o ouvido tampar num voo ou numa gripe, e na maioria das vezes a causa é benigna.

A disfunção da tuba auditiva, uma das causas frequentes, aparece bastante depois dos 65 anos. Um levantamento nos Estados Unidos com quase 148 mil pessoas de 66 a 99 anos encontrou esse diagnóstico em 5,4% delas. Quem tinha o problema tinha também, com frequência bem maior, rinite crônica, rinite alérgica, sinusite crônica e refluxo.

A perda auditiva súbita é rara: atinge de 5 a 27 pessoas a cada 100 mil por ano, segundo a diretriz da Academia Americana de Otorrinolaringologia. Mesmo rara, é o caso em que esperar prejudica o resultado do tratamento.

O que pode deixar o ouvido entupido

O contexto costuma dar a pista. Pense no que você estava fazendo quando o ouvido tampou.

Cera acumulada

A cera protege o canal do ouvido e costuma sair sozinha. Em algumas pessoas ela se acumula e forma uma rolha. Os sinais mais comuns são ouvido tampado, audição abafada que piora aos poucos, zumbido, coceira e às vezes dor. Muita gente percebe o ouvido tampado logo depois do banho, quando a água se junta à cera. Veja como tirar cera do ouvido com segurança.

Água no ouvido

Depois da piscina, do mar ou do banho, um pouco de água pode ficar presa no canal. O ouvido fica tampado, às vezes com barulho de líquido mexendo, e na maioria das vezes a água sai sozinha. Se o ouvido continua tampado e começa a coçar, doer ou soltar secreção, pode ser uma otite externa (inflamação da pele do canal), que precisa de avaliação médica.

Avião, serra e mergulho

Na descida do avião, da serra ou no mergulho, a pressão de fora muda mais rápido do que a tuba auditiva consegue acompanhar. Vêm o ouvido tampado, a pressão, a dor e a audição abafada. O nome disso é barotrauma. Nos casos fortes, o tímpano pode até se romper. Resfriado, rinite e sinusite aumentam o risco, porque o nariz inchado dificulta a abertura da tuba.

Gripe, resfriado, rinite e sinusite

Aqui está boa parte dos ouvidos que entopem “do nada”. A inflamação do nariz chega até a entrada da tuba auditiva e atrapalha a ventilação do ouvido médio. O ouvido fica tampado, estala e às vezes parece abrir e fechar. Costuma melhorar junto com a gripe ou com o controle da rinite. Os especialistas chamam de aguda a disfunção que dura menos de três meses, e de crônica a que passa disso.

Otite

Na otite média, a infecção fica atrás do tímpano e costuma vir depois de um resfriado. Na otite externa, a inflamação é no canal, muitas vezes depois de piscina ou de coçar o ouvido. As duas podem tampar o ouvido e costumam vir com dor, às vezes com febre ou secreção. Otite pede consulta: o médico examina o ouvido e decide o tratamento.

Perda auditiva súbita

É a causa menos comum e a que mais exige pressa. A pessoa perde parte da audição, quase sempre de um ouvido só, em poucas horas ou em até três dias. Sente o ouvido tampado e pode ter zumbido e tontura. O problema está no ouvido interno ou no nervo auditivo, e não no canal. Em mais de 90% dos casos não se encontra uma causa definida.

Como a sensação lembra a de cera ou de gripe, muita gente espera “desentupir sozinho”. A diretriz da Academia Americana de Otorrinolaringologia recomenda que o médico, já no primeiro atendimento, separe a perda que vem do ouvido interno da perda causada por algo que bloqueia o som, como cera ou líquido. A mesma diretriz pede audiometria o quanto antes, em até 14 dias do início, e coloca as duas primeiras semanas como prazo para começar o tratamento inicial, quando ele é oferecido.

Resumo: qual a causa mais provável?

Quando o ouvido entupido é urgência

A maioria dos casos pode esperar alguns dias. Procure um médico otorrinolaringologista com urgência se o ouvido tampado vier com algum destes sinais:

• perda de audição de repente, em um ou nos dois ouvidos, sem causa óbvia como água ou avião;
• tontura forte ou vertigem, com sensação de que tudo gira;
• zumbido novo e forte que começou junto com o ouvido tampado;
• dor intensa, febre, secreção ou sangue saindo do ouvido;
• ouvido tampado depois de uma batida na cabeça, de um estouro muito alto ou de um mergulho com dor forte;
• fraqueza ou dormência no rosto, dificuldade para falar ou outros sintomas neurológicos. Nesse caso, vá direto ao pronto-socorro.

Fora dessas situações, marque consulta se o ouvido continua tampado alguns dias depois de a gripe passar, se tampa com frequência ou se a audição não volta ao normal.

Como é feito o diagnóstico

Começa pelo exame com o otoscópio, uma pequena lanterna com lente que o otorrinolaringologista usa para olhar o canal e o tímpano. Só com isso ele já vê se há cera, água, inflamação ou líquido atrás do tímpano.

Quando o canal está limpo e o ouvido continua tampado, entram os exames de audição. A audiometria mostra quanto você ouve em cada frequência e ajuda a separar a perda causada por um bloqueio da perda que vem do ouvido interno. É feita em cabina acústica e não dói. As etapas do exame estão explicadas em audiometria tonal e vocal. A imitanciometria, outro exame rápido, mede a pressão do ouvido médio e o movimento do tímpano, e ajuda a confirmar problemas na tuba auditiva.

Como o ouvido entupido é tratado

Depende da causa. Água e pressão do avião costumam se resolver sozinhas ou com as medidas simples do próximo tópico. Na gripe e na rinite, o ouvido melhora quando o nariz melhora, e o médico avalia se é preciso tratar a causa. Otite e perda auditiva súbita são tratadas pelo otorrino depois do exame, e a perda súbita como urgência.

A cera é removida pelo médico otorrinolaringologista, que escolhe o método para o seu caso. Não tente resolver em casa. Saiba mais sobre a lavagem de ouvido e quando ela é indicada.

Se o ouvido continuar abafado depois de tratada a causa, faça uma avaliação da audição para saber se ficou alguma perda auditiva.

O que fazer para desentupir o ouvido com segurança

As medidas abaixo não usam remédio e servem para as causas simples. Se o ouvido tampou de repente, sem nenhum desses motivos, pule esta parte e procure o otorrino.

No avião

A Academia Americana de Otorrinolaringologia orienta:

• engolir e bocejar com frequência, principalmente antes da decolagem e durante a descida. Mascar chiclete ou chupar uma bala ajuda a engolir mais vezes;
• ficar acordado na descida. Dormindo, você engole menos, e o ouvido não acompanha a mudança de pressão;
• fazer a manobra de Valsalva com delicadeza: feche o nariz com os dedos, encha a boca de ar, sopre suavemente contra o nariz fechado e depois engula. Nunca sopre com força;
• para bebês, oferecer mamadeira, peito ou chupeta na decolagem e na descida, para que eles suguem e engulam.

Se estiver muito gripado ou em crise de rinite ou sinusite, converse com o médico antes de viajar. E se o ouvido não abrir depois do voo ou doer muito, procure um otorrino.

No mergulho

Compense a pressão desde o começo da descida, aos poucos e sem forçar. Se o ouvido não abrir, suba um pouco e tente de novo, em vez de continuar descendo com dor. Não mergulhe gripado ou com o nariz entupido. Se você mergulha com frequência, passe antes por uma avaliação com otorrino, porque forçar a compensação pode lesar o ouvido interno.

Depois da piscina, do mar ou do banho

• Incline a cabeça para o lado do ouvido tampado e deixe a água escorrer.
• Seque só a parte de fora da orelha com a ponta da toalha.
• Se quiser, use o secador de cabelo no ar frio, a um palmo de distância.
• Quem nada com frequência pode usar protetor auricular próprio para água. Existem protetores feitos sob medida, que vedam melhor.

Com gripe, resfriado ou rinite

• Assoe o nariz com delicadeza, uma narina de cada vez. Assoar com força empurra pressão para o ouvido.
• Engula e boceje ao longo do dia, para ajudar a tuba auditiva a abrir.
• Descanse, beba água e acompanhe. O ouvido costuma melhorar junto com o nariz.
• Se piorar, doer ou continuar tampado depois que a gripe passou, procure o médico.

O que evitar com o ouvido entupido

• Cotonete dentro do ouvido. Ele empurra a cera para o fundo, compacta a rolha e pode machucar a pele do canal ou o tímpano. Limpe só a parte de fora.
• Objetos como grampo, chave, tampa de caneta, palito ou ponta de toalha enrolada. O canal é estreito e o tímpano fica logo ali.
• Velas de ouvido, o cone hindu ou chinês. A diretriz americana sobre cera de ouvido recomenda não usar, nem para tratar nem para prevenir o acúmulo de cera. E elas envolvem fogo perto do rosto e do cabelo.
• Pingar qualquer coisa por conta própria, seja óleo, álcool, água oxigenada, chá, azeite ou remédio que sobrou de outra pessoa. Se houver um furo no tímpano ou uma infecção, o quadro pode piorar.
• Valsalva com força ou repetida muitas vezes seguidas. Soprar forte pode machucar o ouvido.
• Voar ou mergulhar com o ouvido já tampado e o nariz muito congestionado sem falar antes com o médico.
• Esperar passar quando o ouvido tampou de repente, sem motivo, e você está ouvindo menos. Nesse caso, procure o otorrino logo.

Perguntas frequentes sobre ouvido entupido

Ouvido entupido desentope sozinho?

Muitas vezes, sim. O ouvido tampado por água, pela descida do avião ou por um resfriado costuma melhorar sozinho em horas ou dias. A rolha de cera raramente sai sem ajuda, e a perda auditiva súbita não deve ficar esperando para “ver se passa”.

Quanto tempo dura o ouvido entupido da gripe?

Em geral, melhora junto com a gripe ou pouco depois. Se a gripe já foi embora há vários dias e o ouvido continua tampado, ou se ele dói, marque uma consulta com o otorrino para ver se há líquido atrás do tímpano ou outra causa.

Qual remédio é bom para ouvido tampado?

Depende da causa, e só o exame do ouvido mostra qual é. O que ajuda na gripe não resolve a cera, e o que serve para a cera pode ser perigoso se o tímpano estiver furado. Por isso, não use gotas, sprays ou comprimidos por conta própria. O médico examina e, se for o caso, indica o tratamento.

Ouvido entupido e zumbido: o que pode ser?

Na maioria das vezes é cera, gripe ou mudança de pressão, e o zumbido melhora quando o ouvido destampa. Se o zumbido começou de repente junto com o ouvido tampado e a audição caiu, pode ser perda auditiva súbita, que precisa de avaliação urgente. Se o zumbido continua depois que o ouvido destampou, leia nosso artigo sobre zumbido no ouvido.

Qual o termo técnico para ouvido entupido?

O termo médico é plenitude auricular (em inglês, aural fullness). É assim que o sintoma aparece em prontuários, laudos e artigos científicos.

Qual médico procurar para ouvido entupido?

O médico otorrinolaringologista, que examina o ouvido, remove cera quando necessário e trata otites e problemas da tuba auditiva. O fonoaudiólogo faz a avaliação da audição, com audiometria e outros exames, e acompanha a pessoa quando fica alguma perda auditiva.

Ouvido entupido: avaliação auditiva em Copacabana

Se o ouvido continua abafado depois que o otorrino tratou a causa, ou se o médico pediu uma avaliação da audição, a Hear Clean pode ajudar. Fazemos audiometria e avaliação auditiva completa em cabina acústica e explicamos o resultado com calma. Se o exame mostrar perda auditiva, orientamos os próximos passos, incluindo a adaptação de aparelhos auditivos quando indicada.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com médico otorrinolaringologista e fonoaudiólogo.

Referências

• Chandrasekhar SS et al. Clinical practice guideline: sudden hearing loss (update). Otolaryngology-Head and Neck Surgery, 2019. American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery. PubMed
• Schwartz SR et al. Clinical practice guideline (update): earwax (cerumen impaction). Otolaryngology-Head and Neck Surgery, 2017. American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery. PubMed
• Schilder AGM et al. Eustachian tube dysfunction: consensus statement on definition, types, clinical presentation and diagnosis. Clinical Otolaryngology, 2015. PMC
• Fischer JL et al. Prevalence of eustachian tube dysfunction in the US elderly population. Otolaryngology-Head and Neck Surgery, 2020. PubMed
• American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery Foundation. Ears and altitude (barotrauma). ENT Health, revisado em 2018. ENT Health